《三国演义》之赤壁之战叙事策略
一、戏剧性与悬念感营造
赤壁之战奠定魏蜀吴三国鼎立基石，交战双方力量对比悬殊，极具戏剧性。《三国演义》将此发挥到极致，如第四十三回开篇，曹操 83 万大军逼近东吴，众谋士劝孙权投降，只有鲁肃主张联刘抗曹。诸葛亮前来促使孙权对抗，舌战群儒后为孙权分析形势，孙权左右为难。此时吴国太一句“汝何不记吾姐临终之语乎？”使情况大变，叙事戛然而止，留下悬念，勾起读者欲望。
在赤壁之战中，类似情况屡见不鲜。仅第五十回“诸葛亮智算华容，关云长义释曹操”一回，曹操兵败赤壁后，先后在乌林之西、葫芦口、华容道遭遇赵子龙、张飞、关云长，每次都自以为计，却次次遭遇伏击，紧张刺激。就连曹操遇到自己的部属曹仁，小说也写得惊心动魄，充满戏剧性。这种戏剧性和悬念感使整个故事色彩斑斓、精彩生动，成为古代战争小说的典范。
二、战争谋略与谋士活动
中国有“老不看‘三国’，少不看‘水浒’”的说法，虽说法正误不论，但《三国演义》叙事注重战争谋略和谋士活动却是事实。三国时代的战争史实际上是谋士们斗智斗勇的历史，赤壁之战中更是如此，贯穿全篇的几乎都是智力的较量和计谋的较量。
曹刘孙三方的重要智谋人物纷纷出场，如曹操在赤壁之战前以少胜多迅速崛起，而在赤壁之战中却被周瑜打得狼狈逃窜；诸葛亮在赤壁之战中尽显智慧，舌战群儒、智激周瑜、草船借箭等，不仅与曹操斗智，还与周瑜斗智，且总是计高一筹；周瑜既要与曹操斗智，又要与诸葛亮斗智，与曹操斗智时总赢，与诸葛亮斗智时却总输。通过这种战争谋略的较量，作品完成了对重要智谋人物的塑造。
整个赤壁之战的叙事以突出曹孙刘三方谋略为中心，重点在于突出诸葛亮的智谋，甚至可以说主要是为了神化诸葛亮。这种叙事策略不仅运用于赤壁之战，还推广运用到《三国演义》全书。
三、人物心理与性格刻画
心理描写是刻画人物的重要手段，在赤壁之战中，对各个人物的心理描写起到了画龙点睛的作用。如诸葛亮见孙权时，根据孙权的相貌决定用激将法，成功说服孙权联刘抗曹；周瑜给孙权分析曹操军队的不利之处后，以为万事大吉，却被诸葛亮识破，揭示出周瑜防孔明杀孔明的心理。
性格刻画也是塑造人物的重要手段，在赤壁之战中，不论文臣武将，都以典型的性格特征树立于人物画廊之中。周瑜心胸狭窄，不能容人，常常想要杀掉诸葛亮，最终被气死；鲁肃老实、憨厚，是孙刘联合的坚定拥护者和执行者；诸葛亮则是孙刘联合抗曹的创意者、推动者和执行者，被塑造成无所不能的完人。
四、战斗场面描写
赤壁之战是三国时代著名的全局性重大战役，战斗之频繁可想而知，但《三国演义》对其真正战斗场面的描写并不多且十分简约。从曹操下战书到火烧赤壁曹操大败，共 8 回篇幅，真正描写战斗的场面只有三处。
如第四十五回三江口曹操折兵，东吴大将甘宁一箭射死蔡瑁之弟蔡熏，东吴战船横冲直撞，曹军大败；第四十八回锁战船北军用武，东吴大将韩当、周泰分别斩杀焦触、张南，曹军大败；第四十九回三江口周瑜纵火，黄盖诈降，火借风势，火烧赤壁，东吴将帅形象鲜明，曹操等文臣武将形象也得以刻画。短短几百字，就将火烧赤壁的壮观场面展现得淋漓尽致，让人佩服作者战争叙事艺术之高超。
赤壁之战的叙事策略是《三国演义》战争叙事策略的缩影，其他战争的叙事策略与之基本相同，这使《三国演义》在战争叙事方面形成了独特地位，成为独具特色的中国古典文学名著。
